『ワシントン・ポスト』に、最も権威ある科学本の賞とされる「Royal Society Prize For Science Books」の最終候補作が決まったというニュースがあった。その中に『DECODING THE HEAVENS』という本があるのだが、副題が「Solving the Mystery of the World's First Computer」となっている。「the World's First Computer＝世界最初のコンピュータ」とは聞き捨てならないではないか。
そんなに凄い機械を、古代ギリシャの人たちは、いったい何のために作ったのだろう？ このあたりの詳細は、『アンティキテラ』（DECODING THE HEAVENS）をご覧いただくのがよいわけだが、それは、現在のコンピュータのように実利的な目的のために作られたとは、考えにくい内容である。著者らが結論づけているのは、コンピュータを作ること自体が、彼らにとって「神に近づく」ことだったのではないかというのである。